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科學從來就不是中立的，也並非一項純粹追求真理的事業；不過它仍是人類關於自然世界最可靠的知識。
1939年，法國哲學與歷史學家夸黑提出「科學革命」一詞，並盛讚其為自希臘時代以來，「人類心靈所達到，或說所遭逢過最深遠的革命。」幾年後，英國歷史學家巴特菲爾德說，科學革命的「光芒掩蓋了基督教崛起之後的一切成就，它讓文藝復興和宗教改革顯得只不過是歷史的插曲……（科學革命是）現代世界與現代心智狀態的真正起源。」
「科學革命」的概念我們都很熟悉，不過究竟什麼才是科學？什麼才是科學史討論的對象？十七世紀種種「新」觀點、「新」方法，真的與之前的歷史無關？歷史究竟是連續、還是斷裂的？本書作者謝平開宗明義，介紹十七世紀西歐重要的科學成就，再發揮其科學知識社會學的專長，分析並探討「科學事實」如何在複雜的社會過程中取得正當性，以及如何從科學、宗教以及國家力量的複雜關係，來理解十七世紀追求科學知識的動機與條件。
本書從啟蒙時代講起，第一章處理了一般談論科學革命時會提及的標準議題，包括當時對亞里斯多德自然哲學的挑戰、以哥白尼的太陽中心論取代地球中心論，以及利用機械比喻自然的說法。第二章把討論焦點轉向那個時代的人是如何更積極、更務實地「製造」知識這回事。第三章將自然知識所服務的一系列目的，置於十七世紀具體的歷史時空之中。自然知識並不只是信念，某個程度它也是資源。
謝平將科學革命置於社會脈絡中解讀，累積十餘年有關「科學革命」的歷史研究，集合各家說法，呈現對「科學革命」的最新詮釋。
推薦記錄
．謝平的論述可靠、細緻、清楚。他不是反對科學，也不是貶低科學的價值，而是要揭露由人類努力打造出來的科學，內涵多麼豐富。──《科學》雜誌
．我們或許可以把《科學革命》看成謝平對當代科學史學術寫作的反省，更是普及科學史學術研究成果的嘗試。──陳恒安，本書導讀
作者簡介
史蒂文．謝平（Steven Shapin, 1943-）
謝平是位具有歷史意識的社會學者，也是位具有社會學意識的歷史學者，被視為1980年代興起之「科學知識社會學」（the sociology of scientific knowledge, SSK）的重要旗手之一。他曾任職於愛丁堡大學科學研究小組、加州大學聖地牙哥分校社會系，現為哈佛大學科學史系福特講座教授。謝平曾於2001年獲科學之社會研究學會頒發貝爾納獎（John Desmond Bernal Prize），該獎項意在表揚長期致力探討科技的社會層面之傑出學者。
謝平著有多部討論科學知識社會史的作品。《真理的社會史》（A Social History of Truth: Civility and Science in Seventeenth-Century England）曾於1996年獲頒科學之社會研究學會的弗萊克獎（Ludwik Fleck Prize），以及美國社會學會的莫頓獎（Robert K. Merton Prize）。與賽門．夏佛合著的《利維坦與空氣泵浦：霍布斯、波以耳與實驗生活》（2006年，行人出版）獲2005年伊拉斯莫斯獎（ErasmusPrize）；荷蘭國王（當時尚為王儲）威廉－亞歷山大在頒獎時讚譽兩位教授「全然改變了我們對科學與社會的看法」。
譯者簡介
林巧玲
清華大學歷史所科技與社會組碩士。目前任職於出版社。
許宏彬
中興大學歷史系助理教授，研究興趣為醫療史、身體史與科技與社會（STS）研究。
導讀 歷史上沒有科學革命這回事？／陳恒安
致謝詞
導論
「科學革命」這個名詞的歷史
為什麼還要書寫科學革命？
一些歷史學的議題
──第１章──
他們知道了什麼？
知識的視野和自然的本質
挑戰以人類為中心的宇宙觀
大自然是個機械
將性質加以數學化
自然界的數學結構
──第２章──
他們怎麼知道的？
閱讀自然之書
經驗的構成
經驗的控制
製造事實的機制
如何製造一個實驗事實？
自然知識的疆界
讓知識公開
什麼才是實驗的重點？
──第３章──
他們用知識做什麼？
自然哲學的自我治療
自然知識與國家權力
科學作為宗教的女僕
自然與上帝，智慧與意志
自然與目的：科學世界裡的祕境
無私與自然知識的運用
參考文獻
