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何以二十世紀特別殘忍？
是因為我們各類族群有基因上的差異嗎？
還是經濟蕭條與貧富差距擴大？
或者因為這時代的政治意識形態更加極端地不相容？
本書縱論二十世紀人類的武裝衝突與血腥暴力的奇特現象，探討何以戰爭行為在20世紀出現頻率之高、受此影響人數之多都是史無前例的！在一九○○年之後的百年，無疑是人類歷史上最血腥的世紀，就相對值以及絕對值而言，都較之前的時代來得更是暴力。因為，二十世紀不是只有兩次世界大戰而已，韓戰、越戰、以阿戰爭….。二十世紀有十六場犧牲百萬人以上的衝突（戰爭、內戰、族群屠殺以及繁多的大規模殺戮），死亡人數介於百萬到五十萬之間的有六場；還有十四場的衝突損失了五十萬到二十五萬之間。造成二十世紀無疑地獨一無二的第二項特徵，是那明顯身為文明社會的領導者，竟能夠釋放出他們公民同胞那最原始的謀殺本能。德國人不是亞馬遜森林的印地安人。然而在一位由民主政治選出的領導人之下，配備工業化的武器，在東歐所進行的戰爭，好像是被真正史前的動機所驅動。正是這種發展，所以威爾斯已經在他的《世界間的大戰》中朦朧、但本能地預見到。讓威爾斯的火星人如此令人厭惡、如此恐怖，但卻又如此吸引人，正是火星人結合了謀殺傾向及科技發展，就像擁有死光的自私基因。這些正是二十世紀人在進行這世界裡的內戰時，所流露出的特質。
對於部份區域的人而言，二十世紀的戰爭時期不過為時五十年(1904年的日俄戰爭到韓戰結束的1953年)，然而根據戰爭相關計畫資料庫（Correlates of War Project），在一九○○年到一九九○年之間，總計至少有兩百場國際戰爭或是內戰。二十世紀下半葉並沒有比較和平，只是發生暴力的地點改變了，美蘇兩強不再直接對上、改以代理人在邊緣戰場交戰。一九四五年到一九八三年爆發了一百場以上的戰役，有一千九百萬人喪生。那麼蘇維埃帝國解體後，世界就此平靜？
我們喜歡將一九八九年的革命想成是二十世紀的高潮大結局，一個標記西方大獲全勝以及意識型態的快樂結局時刻。隨著東歐共產主義的崩潰，以及兩年之後蘇聯本身的瓦解，許多人都結論說西方資本主義的民主政治終於贏得勝利。一些人期望新世界秩序，其他人則提及歷史的終結。…簡言之，世界大戰似乎終於結束。但巴爾幹的事件很快地便嘲笑這歷史的快樂結局。南斯拉夫的各民族似乎轉身背對著這自由資本主義的美麗新世界。在東歐共產主義崩潰的數月內，他們在以殘酷對待平民以及系統性「就地淨化」（ciscenje terena）為特色的繼承戰爭中，將他們的國家撕裂。瑞典斯德哥爾摩國際和平研究機構估計在過去十年有超過一百場的武裝衝突，其中有二十場在一九九九年仍然繼續進行。所以「歷史不曾終結」，聲稱二十一世紀將迎來西方(民主憲政與資本主義)的全面勝利更顯得蒼白。
媒體推薦
「充滿警醒之句、機智之言以及發人深省的弔詭及反諷…極具可讀性以及引人沈思」－－《紐約時報書評》
「對這時代一本富於思想，經常刺激及挑戰的作品…一位能撼動安逸舒適假設的史學家」－－《泰晤士報》
「一本全面性且控制極佳的敘述，在裡面他平衡寬螢幕的故事敘述以及近距離聚焦的趣聞密史…即使那些已經廣泛閱讀二十世紀歷史的人，亦能發現新鮮、令人經驗的細節。」－－《波士頓全球報》
「同時掌握一位完美學者百科全書般的知識，以及一位故事大師引人入勝的散文文體，佛格森值得讚賞地為一段現在熟悉的歷史帶來清新的洞見」－－《舊金山紀事報》
作者簡介
尼爾．弗格森（Niall Ferguson）
尼爾．弗格森（Niall Ferguson）1964年生於蘇格蘭格拉斯哥，英國牛津大學畢業，研究專長為國際歷史、經濟史及英美帝國主義。
哈佛大學國際歷史教授，牛津大學耶穌學院資深研究員，史丹福大學胡佛學院資深研究員。
著有1914：戰爭的憐憫（The Pity of War），世界大戰：歷史的仇恨時代 (The War of the World)，紙張及鋼鐵（Paper and Iron），羅斯柴爾德家族（The House of Rothschild），金錢關係（The Cash Nexus），大英帝國：英國如何型塑現代世界（Empire），巨人：美利堅帝國的興衰（Colossus: The Rise And Fall Of The American Empire）等書，也擔任虛擬歷史（Virtual History）編輯。
與英國Channel 4電視台針對三本著作（1. 大英帝國：英國如何型塑現代世界（Empire: How Britain Made the Modern World）；2. 貨幣崛起：金融資本如何改變世界歷史及其未來之路（The Ascent of Money: A Financial History of the World）；3. 文明：決定人類走向的六大殺手級Apps（Civilization: The West and the Rest））合作推出歷史紀錄片而聲名大噪，2004年獲選為時代雜誌百大影響力人物，2011年為彭博電視台特約編輯及新聞週刊專欄作家。
弗格森是國際知名的歷史學者，同時因政治立場偏右、挺身為帝國主義辯護等鮮明立場頗受關注，常與知名學者如保羅克魯曼（Paul Krugman）筆戰引發不同話題。
譯者簡介
翁嘉聲
國立成功大學歷史系專任教授，專業領域為希臘羅馬古典文明以及古代教會史。
導論 XXVII
第一部份 火車大對撞
第一章 帝國與種族 003
9/11/01 舊帝國 種族混合 猶太「問題」 反猶經濟學
德國人的離散 閃亮的世界
第二章 東方快車 045
黃禍與白禍 對馬 馬克思主義轉向東方 集體屠殺 俄羅斯
轉向西方
第三章 斷層帶 075
在魯里坦尼亞王國之死 戰爭的震撼 不列顛和平的結束
薩克斯—科堡王朝 將軍們的戰爭
第四章 戰爭的傳染 113
世界大戰 德國人何以輸掉 同袍 戰壕裡的仇恨 投降
在東邊的戰爭
第五章 民族墳場 147
紅色瘟疫 重劃地圖 帝國的死亡陣痛 民族墳場
第二部份 帝國國家
第六章 計畫 195
從爵士到藍調 同路人 大區域 屠殺民族
第七章 外人 227
領導者談話 墨索里尼的時刻 希特勒兄弟
在「民族共同體」之中 對血緣的罪 保護血統 到哪裡？
第八章 一個偶然的帝國 283
生存空間 另個島國的故事 「唯一的出路」 癬疥之疾
中國的戰爭
第九章 護衛那無法護衛的 315
先發制人的機會？ 姑息政策的戰略理由 姑息政策的經濟理由
可恥的孤立 姑息政策的社會性質
第十章 和平的慈悲 349
一個遙遠的國家 一九三八年九月 沒打的戰爭
戰爭的經濟理由 走向崩潰 姑息政策的結束
第三部份 殺戮空間
第十一章 閃電戰爭 387
閃電戰爭 「讓混亂橫行」 希姆萊城 魔多
第十二章 透過鏡像 419
煎鍋與烈火 集權主義的兩個面貌 序曲 猴子賭注
巴巴羅莎
第十三章 殺人者與勾結者 443
東方一般計畫 滅絕的戰爭 犯罪者 鄰居
希特勒的大熔爐 受污染的帝國
第十四章 地獄之門 471
種族世界秩序 強暴 傀儡 日本南進 珍珠港的邏輯
離心漩渦 囚犯和勾結合作者
第四部份 玷污的勝利
第十五章 戰爭的滲透 511
奧斯維茲與廣島 被想像出的勝利 對聯盟的分析
深度的戰爭 至死方休
第十六章 故障 561
惡魔的黃昏 償債 「小男孩」 屠宰場四十五號
沒有終止的戰爭？
尾聲 西方的沒落 605
落跑雞 第三世界的戰爭 尼克森在中國 世界重新導向
附錄 從歷史視角看世界大戰 655
史料及書目 664
誌謝 707
地圖 1 猶太人限制居住區
地圖2 第一次世界大戰之前的奧地利─匈牙利
地圖3 一九二0年代德國人的離散
地圖4 巴黎和約之後的政治疆界，約一九二四年
地圖5 在亞洲的帝國，一九四一年秋
地圖6 滿洲及朝鮮
地圖7 第二次世界大戰的亞洲及太平洋，一九四一到一九四五年
地圖8 最大版圖時的納粹帝國，一九四二年
地圖9 限制居住區與大浩劫
地圖10被分割的德國，一九四五年
