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新一代的獨裁者已經學會用表面的盛世與形式的民主來收買人心，現代公民只有時時警醒並更新抗爭技巧，才能確保個人尊嚴與自由。
●獨裁者的進化
今日的極權政權領導者與二十世紀的獨裁者不同，不像北韓那樣完全凍結在時光裡，還繼續用勞改營、暴力、洗腦的手段控制人民。新興的極權國家，如中國、俄羅斯、委內瑞拉、伊朗，它不會變成警察國家，反而給人民許多表面與程序上的自由，並滲透這些自由。在經濟上，新的獨裁者更聰明，不再封閉守貧，切斷與世界的聯繫。他懂得從全球體系獲得資源，卻不會失去自己的統治權。
雖然獨裁者越來越靈活，反抗者的花招也越來越多。獨裁者現在要對付的人可多了：慈善家、學者、部落客、NGO與學生團體。這些人現在都有能力在片刻間透過網路將訊息傳出，比如伊朗的綠色革命甚至被稱為「Twitter革命」。
在世界各地，獨裁者與反抗者的戰爭正要開打。這是貓與老鼠的戰爭，兩邊都展現高超的鬥志，都在磨練戰力。它是我們這時代的戰爭。道布森以他最具創見的報導、最聰慧的分析，為我們揭開今日獨裁政權的內部運作，帶我們前往自由之戰的前線。
●極權的誘惑
獨裁者在進化，民主的典範處於不確定性，甚至出現了退步。對全世界而言，當中國政經勢力向外部擴張、咻咻來襲時，我們更需要了解極權的思維方式、形態特質；它的變形記和偽裝術；它外在的強勢和內在的弱點。否則，人類會陷入短視和迷思，被經濟增長和高效率遮蔽住威權體制之惡，扭曲強化了它的合理性存在。
史達林、毛澤東式的極權社會早已煙消雲散，在一九九〇年代，西方人舉杯慶祝歷史的終結。然而事實上，極權體制早已變形、脫變為威權，甚至是軟性威權、好像包著天鵝絨的、貌似舒服柔軟的鐵欄，而且變得富有彈性和韌性。
對此一變化，許知遠進行了歷史的、比較的縱深剖析（涉及案例包括日本、蘇聯、法國、英國、美國，知識分子的鴉片是對獨特性的迷戀、對專制的謳歌）。他發現，「中國此刻的經驗並沒有想像的那麼獨特，在歷史中的很多時刻，我們都曾公開讚揚邪惡的力量，漠視個人的自由與尊嚴。中國正是最近的一個例證。」
作者簡介
道布森
一九七三年生於紐約，畢業於哈佛大學東亞語言與文明系，目前為網路雜誌《Slate》政治與外交版編輯。曾任《外交事務》（Foreign Affairs）、《新聞周刊》（Newsweek International）、《外交雜誌》（Foreign Policy）編輯。文章散見於《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》。在「阿拉伯之春」高峰時，接受《華盛頓郵報》委託前往當地，第一手採訪現場實況。《獨裁者的進化》是道布森的第一本著作，《外交事務》、《大西洋周刊》等重量政經雜誌皆選為2012年度選書。
許知遠
中國著名作家，《東方歷史評論》主編。曾擔任《經濟觀察報》主筆和彭博《商業周刊》主編，是當代中國第一個有能力向外部世界表達其中國思考、並以中國自身視角看世界的作者和記者。目前在《亞洲周刊》與英國《金融時報》中文網設有專欄。也是北京知名獨立人文書店「單向街」的創辦人。著有《抗爭者》、《偽裝的盛世》、《極權的誘惑》《祖國的陌生人》、《未成熟的國家》、《一個遊蕩者的世界》等。
譯者簡介
謝惟敏
筆名台灣懸鉤子，台灣花蓮人。台大歷史學士、多倫多大學歷史碩士。現旅英從事翻譯工作。譯有《龍在雪域》、《遮蔽的圖伯特》。
●獨裁者的進化
前言
第一章 沙皇
第二章 國家的眼中釘
第三章 總司令
第四章 反對黨
第五章 年輕人
第六章 法老王
第七章 專業人士
第八章 技術官僚
後記
感謝詞
注釋
●極權的誘惑
新版序：五年之後
初版序：歷史的陷阱
第一章 未來的魅力
第二章 他者的想像
第三章 可疑的懷舊
第四章 陰謀與恐慌
第五章 獨特性的誘惑
第六章 從中國特色到中國模式
第七章 文化的缺席
第八章 離開還是擁抱？
第九章 忠誠的反對派
第十章 托克維爾在北京
